Sementara kami menunggu Nintendo Direct hari ini dengan napas tertahan, Nintendo sendiri mungkin telah membuat kesalahan yang jarang terjadi dalam semalam, memicu perdebatan sengit di seluruh komunitas game online. Secara khusus, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom mungkin berharga $70.
Apakah ini terlihat seperti permainan senilai $70 bagi Anda?
Lompatan ke $69,99 akan menandai pertama kalinya Nintendo memberi harga game di braket ini, tetapi itu juga merupakan bagian dari tren yang lebih luas. PlayStation, Xbox, dan rakit pihak ketiga semuanya mulai menjual game dengan harga yang lebih mahal ini. Dalam kasus tersebut, kenaikan harga umumnya diperkenalkan sebagai bagian dari peralihan ke generasi perangkat keras konsol baru – tetapi untuk Zelda, ini akan menjadi kenaikan harga generasi akhir.
Nintendo menghapus harga dari situs webnya dengan cukup tajam, tetapi tidak sebelum internet mengambilnya dan menjadikannya bahan pembicaraan utama – dan sejujurnya, ada banyak hal untuk dibicarakan. Secara khusus – game mungkin harus menjadi lebih mahal. Tapi di sisi lain, bisakah orang benar-benar membelinya?
Di seluruh dunia, hal-hal yang paling berbatu saat ini. Banyak orang berjuang untuk membayar tagihan pemanas atau listrik karena biaya energi meroket. Tapi, sebaliknya, game secara eksponensial lebih mahal untuk dibuat sekarang – dan sumbu ini digabungkan untuk terasa seperti sesuatu yang tidak berkelanjutan.
Seberapa besar, dan dalam, apakah dunia perlu membenarkan titik harga ini?
Kita semua akrab dengan sisi konsumen. Harga game merayap naik, tetapi pada saat yang sama gambaran ekonomi yang lebih besar tidak mendukung hal itu. Inflasi naik, upah mandek – seringkali turun secara riil – dan orang-orang harus mengencangkan ikat pinggang mereka untuk membeli barang-barang yang, beberapa tahun yang lalu, diberikan. Jika Anda harus memotong, hal pertama yang harus dilakukan adalah hal-hal yang sembrono – take-away yang memanjakan, perjalanan jauh, dan, ya, video game. Bagi banyak orang, ini adalah hal-hal kecil antara bekerja dan tidur yang membuat hidup layak untuk dijalani, jadi wajar untuk mengatakan bahwa kita berada di tengah masa yang cukup suram bagi banyak orang.
Dan bagaimana dengan bisnisnya? Nah, sisi penerbit, ini masih rumit, bahkan untuk megacorps tak berwajah. Mari kita tetap dengan Zelda. Pada tahun 2006, Twilight Princess hadir sebagai judul peluncuran untuk Wii dan seharga $50. Jika kita menyesuaikannya dengan inflasi berdasarkan data pemerintah AS, dalam mata uang hari ini jumlahnya sedikit di atas $72 – artinya jika Air Mata Kerajaan dinaikkan menjadi $70, itu kurang lebih sejalan dengan inflasi.
Kedengarannya cukup adil, jika hal-hal harus naik, sejalan dengan inflasi masuk akal (atau jika upah naik pada tingkat yang sama – tapi itu diskusi lain). Tapi kemudian kita harus mundur dan berpikir dan mengingat: permainan hanyalah… lebih, sekarang. Mereka lebih besar, lebih rumit, dan dengan tim pengembangan yang luas. Anda hanya perlu membandingkan gulungan kredit Ocarina of Time, Twilight Princess, dan Breath of the Wild untuk melihat ledakan skala bakat yang dibutuhkan untuk membuat game modern. Orang-orang itu perlu dibayar, dan kami ingin mereka dibayar dengan baik. Kami juga ingin mereka bebas berkreasi tanpa crunch. Untuk itu, game harus menguntungkan tentunya.
Biayanya banyak untuk terbang, akhir-akhir ini.
Saya rasa bagian dari ini adalah ayam-atau-telur. Pembuatan game lebih mahal, jadi penerbit ingin mengemasnya dengan konten untuk memastikan pemain merasa mendapatkan nilai yang bagus. Peta dunia terbuka Ubisoft yang terlalu penuh itu terasa seperti respons langsung ke grup fokus di mana orang mengatakan ‘game itu mahal sekarang, jadi penting agar game itu bertahan lama’. Tetapi untuk membuat semua konten itu, bahkan ketika itu disalin-dan-tempelkan, membutuhkan waktu dan usaha, yang selanjutnya meningkatkan biaya pengembangan. Apakah ini lingkaran setan?
Pilihan yang jelas condong ke sosialis di sini adalah untuk reformasi organisasi di perusahaan itu sendiri. Bisakah penerbit menjalankan operasi yang lebih ramping dalam administrasi dan sejenisnya, membebaskan lebih banyak sumber daya untuk pengembang? Dan berapa juta yang benar-benar dibutuhkan oleh para eksekutif papan atas itu? Bisakah mereka diberi kompensasi lebih sedikit? Meskipun Nintendo lebih baik dalam hal ini daripada kebanyakan di masa lalu, itu masih sangat tidak mungkin terjadi di masyarakat tempat kita tinggal. Ini tidak terstruktur seperti itu. Jadi… apa jawabannya? Singkatnya revolusi langsung, jelas. Saya benar-benar tidak tahu.
Argumen tentang apakah Zelda ‘layak’ mendapatkan tambahan $10, menurut saya, cukup diperdebatkan. Saya telah melihat orang-orang berdebat tentang Switch yang tidak memiliki visual next-gen yang sebenarnya dan karena itu tidak layak untuk kenaikan harga seperti game PS5 – tapi menurut saya ini konyol. Sebuah game lebih dari berapa banyak poligon yang didorongnya. Perdebatan yang lebih luas adalah tentang keterjangkauan – untuk pengembangan rumah, tetapi yang lebih penting bagi konsumen individu yang merasakan tekanan di setiap arah kehidupan sehari-hari mereka.
The Legend of Zelda: Tautan ke Iklim Ekonomi Saat Ini tidak cocok untuk itu.
Pada akhirnya, kita telah beralih dari dunia di mana sebuah tim kecil dapat membuat sebuah game dalam beberapa bulan dan kemudian menjualnya dengan harga yang setara dengan lebih dari $100 dalam bentuk uang hari ini ke dunia di mana ratusan orang bekerja keras selama bertahun-tahun untuk menghasilkan uang. produk $70. Beberapa game dapat menebusnya di back-end dengan transaksi mikro, pengait multipemain, dan mekanisme gacha – tetapi Zelda biasanya bukan game semacam itu, dan monetisasi itu juga tidak akan diterima dalam judul Zelda.
Pasar telah berkembang dan memberikan angka penjualan keseluruhan yang jauh lebih besar, yang tentu saja merupakan bantuan. Game sekarang dijual dalam skala yang belum pernah terlihat sebelumnya. Namun, ekonomi pengembangan dan penerbitan video game masih terasa berantakan. Yang membuatnya cocok, saya kira, untuk ekonomi dunia, di mana bagi rata-rata orang Anda, kenaikan ke $70 itu signifikan dan, bagi banyak orang, tidak terjangkau.
Apakah layanan langganan jawabannya, seperti Game Pass? Mungkin, meskipun kita hanya tahu sedikit tentang kinerja dan keuntungan dari layanan semacam itu sehingga tidak mungkin untuk mengatakan apakah itu benar-benar masa depan. Dengan demikian, kenaikan harga untuk game ritel tampaknya merupakan langkah yang pasti dan tak terbendung sekarang. Itu memberi pengembang dan penerbit ruang gerak, tetapi itu membuat kesepakatan menjadi lebih buruk bagi banyak konsumen. Rasanya seperti skenario yang mustahil – dan ini adalah sesuatu yang perlu ditangani oleh industri lebih cepat daripada nanti.