Bayangkan Anda berusia 12 tahun – bagi sebagian dari Anda itu lebih sulit daripada bagi yang lain. Ini juga awal 90-an dan semua orang mengenakan bahaya kebakaran karena modis. Video game adalah barang mewah, dan memang demikian. Itu mahal dan Anda senang dengan apa yang diberikan oleh orang tua Anda – mungkin dua game baru dalam setahun. Pikirkan baik-baik tentang apa yang akan Anda pilih karena Anda akan memainkannya berkali-kali. Anda mungkin bisa bermain lebih banyak dengan melakukan persewaan aneh atau jika teman Anda juga tidak memilih pemain hebat seperti Anda. Sebagian besar game dialami melalui halaman majalah video game, seringkali lebih banyak gambar daripada kata-kata, tapi tidak apa-apa. Anda tinggal melihat kelezatan apa yang ditampilkan di majalah bulan depan.
Salah satu dari banyak game luar biasa di Game Pass.
Anda mendapatkan Street Fighter 2 Special Champion Edition untuk Mega Drive (Genesis jika Anda menggunakan nama AS yang lebih rendah) pada Hari Natal, sebuah permainan yang dapat Anda mainkan dengan saudara dan teman Anda, tanpa henti. Ini hari yang menyenangkan. Tidak ada yang menyangkal itu. Kemudian pada hari itu Anda memberikan edisi terbaru Mesin Berarti lagi membaca. Mungkin, menurut Anda, Anda seharusnya meminta Sonic Spinball. Tapi apakah Sonic benar-benar bagus sehingga Anda jatuh cinta pada hype bahwa itu lebih baik daripada Mario?
Lalu Santa mampir. Sekarang jam 4 sore di Hari Natal, Anda sudah makan terlalu banyak Quality Street dari satu kaleng dan lima jeruk cokelat, tapi siapa peduli? Anda tidak berdebat dengan orang besar. Dia memegang tiket emas, bertuliskan “Game Pass Ultimate” dan dia memberikannya padamu. Di sisi lain tertulis “PS Plus Premium”, tetapi Anda dengan cepat kembali ke Game Pass.
Tiba-tiba stoking Anda membesar, lalu terbuka, game Mega Drive menumpuk tinggi ke langit-langit (game SNES jika Anda mau, tapi jangan menipu diri sendiri, hanya anak-anak kaya yang memiliki SNES di Inggris). Anda tidak dapat mempercayai mata “bangun sejak jam 4 pagi”. Ini keajaiban Natal. Anda beralih antara Aladdin, Gods, dan Chuck Rock 2, dan ya, bahkan Sonic Spinball. Sihir apa ini? Dan ya, tampaknya Spinball pasti akan menjadi pilihan yang lebih rendah?
Itu adalah waktu yang berbeda, tentu saja. Game digital bukanlah apa-apa. Internet bahkan bukan apa-apa. Kami memiliki telepon yang terhubung ke dinding yang dapat Anda bawa ke ruang tamu jika kabelnya cukup panjang/melar. Jika Anda ingin melihat permainan di luar tangkapan layar sebelum membelinya, Anda harus meminta ibu Anda meyakinkan orang di Dixons untuk membiarkan Anda mencobanya di unit demo (tidak, saya pasti tidak melakukan demo Mortal Kombat 3 di layar lebar di depan semua orang). Tapi saya benar-benar memikirkan bagaimana rasanya menjadi anak-anak akhir-akhir ini, dan berpotensi memiliki begitu banyak permainan yang dapat diakses dengan mudah. Saya akan berada di atas bulan.
Tentu saja ada argumen yang menentang Game Pass dan PlayStation Plus, terutama berpusat pada tidak memiliki game dan layanan tersebut pada akhirnya mengarahkan pengembangan untuk memaksimalkan keterlibatan dan mempertahankan langganan. Saya tidak pernah menjadi kolektor game. Saya akan menjual beberapa yang saya miliki untuk mendanai sebagian pembelian game baru, dan menjual seluruh konsol untuk mendapatkan sesuatu yang lain. Jadi judul bersepeda Game Pass masuk dan keluar dari layanan tidak akan mengganggu saya sedikit pun. Jika game diubah untuk membuat orang berlangganan, saya rasa kita belum melihatnya terjadi.
Argumen balasan saya kepada mereka yang menentang layanan berlangganan game adalah bahwa layanan ini membuka game untuk lebih banyak orang. Sebagai seorang anak, perasaan kehilangan mungkin adalah yang terbesar. Selalu ada anak yang mendapatkan segalanya atau, lebih buruk lagi, anggota keluarga yang memiliki segalanya – SNES, lengkap dengan game Turtles yang sangat Anda inginkan dan Super Scope. Tidak mungkin memiliki segalanya, sebagian besar dari kita tahu itu, tetapi jika Jimmy dan Julie kecil benar-benar ingin bermain Forza Horizon 5 dengan anak-anak di kelas mereka, dan Game Pass memungkinkannya, itu brilian. PS Plus tidak sebagus memberi Anda perasaan terkini dengan game-game terbesar, tetapi itu sudah sampai di sana (tanpa rilis baru Sony).
Pengabaian peringkat usia yang patut dipertanyakan, saya yang berusia 12 tahun akan berada di Hari Natal yang sangat luar biasa tahun ini dengan keanggotaan Game Pass Ultimate: Selain hal-hal seperti Halo Infinite, Forza Horizon 5, Minecraft, Psychonauts 2, The Master Chief Collection, Sea of Thieves, Deathloop, dan Grounded, ada Hello Neighbor 2, Lego Star Wars The Skywalker Saga, Football Manager, Dreamlight Valley, Among Us dan masih banyak lagi. Itu bahkan belum termasuk game yang hanya saya temukan dan mainkan berkat Game Pass.
Sebagai anak dari tahun 80-an dan 90-an, ide layanan seperti Game Pass tidak akan terpikirkan. Jenis ide yang ditertawakan di taman bermain sekolah. Sekarang sulit membayangkan itu tidak ada. Anak-anak zaman sekarang sudah mahir, setidaknya di dunia video game.