Dalam artikel dan video Game of the Year 2022 saya, saya mengatakan sesuatu seperti “Vampire Survivors adalah game saya yang paling banyak dimainkan tahun ini”. Saya pikir itu mungkin bohong. Saya tidak menganggap bahwa saya telah memainkan satu game klasik hampir setiap hari selama setahun penuh. Meskipun ini mungkin bukan game yang paling sering saya mainkan, saya pasti ‘mem-boot’ Jewel lebih dari game lain tahun ini. Tapi kenapa? Dan mengapa saya tidak pernah bermain di luar level pertama? Sedihnya, ini adalah kisah yang agak membosankan tentang bagaimana saya menyia-nyiakan hidup saya untuk mendapatkan sedikit uang.
Inilah mengapa Vampire Survivors dan Jewel mendominasi hidupku.
Kisah ini dimulai bertahun-tahun yang lalu, jauh sebelum Xbox Series X dirilis. Microsoft menjalankan program hadiah di mana Anda bisa mendapatkan poin dengan menyelesaikan tugas. Beberapa di antaranya berbasis web, seperti mencari di Bing, mengikuti jajak pendapat, atau menyelesaikan kuis singkat. Ada juga sisi Xbox, dengan poin yang diberikan untuk menyelesaikan tantangan dalam set judul Game Pass, mendapatkan pencapaian di game tertentu, dan banyak lagi. Seperti yang hampir dikatakan Meghan Trainor, saya menjadi semua tentang poin.
Pada tahun-tahun menjelang rilis Xbox Series X, saya telah menjadi mesin penghasil poin. Saya akan melakukan semua yang saya bisa, mengaktifkan bonus dan menyelesaikan semua aktivitas ekstra untuk mencapai gunung digital dari mata uang digital khusus ini. Singkat cerita, saya akhirnya menggunakan semuanya di kredit Microsoft Store, yang menghasilkan saya dapat membeli Xbox Series X dengan harga sekitar £50. Terlepas dari kesibukan sehari-hari, saya merasa seperti telah merogoh saku Microsoft dan mencuri konsol baru.
Poin-poin ini, kutukan dalam hidupku.
Tapi intinya comedown banyak yang harus diambil. Saya telah menghapus diri saya sendiri dan mulai lagi dari awal. Tampaknya juga poin menjadi lebih sulit diperoleh, jalan untuk membuatnya mengering. Itu sampai saya menemukan aplikasi Xbox, yang memungkinkan saya memperoleh hampir 300 poin sehari. Sebagian besar adalah melalui bermain game PC (artikel ini dapat dengan mudah diberi judul: “Saya memainkan Forza Horizon 5 lebih dari 200 kali tahun ini, tetapi tidak pernah mengendarai mobil”), tetapi ada satu penghasil poin kecil yang terikat untuk menyelesaikan satu level dari Permata. Jadi saya memainkan Jewel. Saya sering bermain Jewel.
Jewel diluncurkan dari dalam aplikasi Xbox di ponsel saya. Segera setelah Anda menyelesaikan level 1, Anda menerima pemberitahuan bahwa Anda telah memperoleh beberapa poin, jadi saya mengkliknya dan menambahkannya ke simpanan saya. Saya telah melakukannya hampir setiap hari tahun ini. Ketika saya tidak melakukannya, saya merasakan penyesalan. Saya terikat pada Microsoft dan skema poin hadiahnya. Saya bahkan melibatkan putra saya dan secara teratur terdengar menanyakan apakah dia telah “melakukan pencarian”, seolah-olah memeriksa status pekerjaan rumahnya. Dia sering tidak melakukannya, tetapi saya membiarkan dia mengambil beberapa Minecoin sesekali. Aku baik seperti itu.
Saya bahkan berhasil mendapatkan Steam Deck seharga sekitar £100 melalui jalur yang agak rumit untuk mengubah poin hadiah menjadi voucher Curry’s PC World, membeli kredit Steam pada kartu fisik, lalu menggunakannya untuk melunasi sebagian besar biaya Deck.
Intinya adalah, saya sekarang mungkin adalah seorang gamer pro di Jewel, tetapi hanya untuk Level 1. Yang saya tahu, game ini benar-benar berubah dari level 2 dan seterusnya. Saya belum pernah melihatnya di luar layar yang bertuliskan Level 2. Mungkin mereka memperkenalkan permata warna baru, atau permata itu berubah bentuk, atau mereka mulai bergerak sendiri seolah-olah dirasuki hantu yang suka memainkan permainan pencocokan warna simbol selama downtime-nya. Saya tidak tahu, dan saya tidak yakin apakah saya harus senang tentang itu atau tidak.
Level 2? Apa-apaan ini?
Di satu sisi saya telah menghabiskan berjam-jam dalam hidup saya tahun ini bermain game yang tidak ingin saya mainkan (dan berjam-jam yang tak terhitung jumlahnya untuk mendapatkan poin selama lima tahun terakhir), tetapi di sisi lain itu adalah uang gratis. Mungkin saya akan mendapatkan lebih banyak uang dengan waktu itu dengan menulis buku tentang permainan siluman atau semacamnya, tetapi siapa pun bisa melakukannya. Berapa banyak orang yang bisa mengatakan mereka sebaik saya di Jewel Level 1?
Dengan sekitar enam tahun lagi hingga rilis Xbox berikutnya, mungkin, itu adalah 1.200 game Jewel Level 1 lagi untuk dimainkan. Betapa menyenangkannya hidup yang saya jalani.