Ada banyak hal yang disukai tentang Fire Emblem Engage. Saya secara khusus tertarik dengan pendekatannya yang lebih mendetail pada pertarungan strateginya, lebih sejalan dengan beberapa entri lama dalam seri ini daripada Three Houses. Saya juga suka karakternya, meskipun mereka bisa dibilang lebih berkembang tipis daripada di game Fire Emblem lainnya. Tapi satu hal yang sangat saya sukai adalah… ada beberapa representasi yang diam-diam bagus.
Fire Emblem Engage memiliki segelintir orang berkulit gelap, dan gim ini tidak mempermasalahkannya. Mereka ada di sana, dan itu hal yang paling alami di dunia. Ini langka, dan saya menyukainya.
Anda memang mendapatkan karakter hitam dalam RPG Jepang, tentu saja – Barret Final Fantasy 7 adalah anak poster klasik – tetapi juga adil untuk mengatakan bahwa mereka tidak terlalu umum. Seni mencerminkan budaya pembuatannya, tetapi dalam pengalaman saya menjelajahi negara, orang kulit hitam mungkin lebih jarang di game Jepang daripada di Jepang sendiri, terutama di kota-kota.
Perdebatan ini dipicu lagi baru-baru ini dengan komentar dari direktur Final Fantasy 16 Naoki Yoshida yang pada dasarnya mengatakan bahwa tidak akan ada karakter warna utama dalam pemeran FF16 karena itu bertujuan untuk menjadi “cerita yang berakar pada kenyataan”, meskipun ada naga dan sihir. Beberapa marah dan kecewa, sementara yang lain berpendapat bahwa visi pengembang fantasi abad pertengahan yang kurang beragam secara etnis harus dihormati. Media sosial tak tertahankan selama berhari-hari.
Tetapi pada saat yang sama, ada perubahan berkelanjutan yang tak terbantahkan dalam kepekaan desain, terutama karena waralaba seperti Fire Emblem bereksperimen dengan memahami audiens yang baru ditemukan dan berkembang di Barat. Tampaknya beberapa pengembang sedang duduk dan berkata: hei, orang-orang ini memainkan permainan kami, dan itu diatur dalam dunia fantasi di mana hampir semua hal terjadi. Jadi mengapa mereka tidak tercermin di suatu tempat di pemeran kita? Untuk sesuatu seperti Persona, yang berlatarkan kehidupan nyata Jepang, jelas orang-orang non-Jepang akan menjadi tidak biasa. Tapi Fire Emblem adalah fantasi murni – jadi biarkan saja.
Ada beberapa karakter sekutu kulit hitam yang eksplisit di Fire Emblem sebelumnya, di sana-sini, tetapi satu hal yang sangat saya nikmati tentang Timmera dan Fogato dari Engage adalah… mereka ada di sana. Karakter utama, dimasukkan ke dalam seri Fire Emblem yang cukup tradisional dan kiasan penceritaan anime – tetapi tanpa mempermasalahkan fakta bahwa, ya, warnanya berbeda dengan pemeran lainnya.
Terkadang, ada baiknya ketika media membuat masalah besar dari hal semacam ini, jelas. Demikian juga, akan baik bagi karakter minoritas untuk fokus, menonjolkan, atau menunjukkan budaya mereka secara lebih eksplisit. Itu tergantung pada pengaturan. Itu tergantung pada apa yang ingin dicapai oleh pencipta. Namun di dunia yang melelahkan dan keras di mana perang budaya terus-menerus terjadi, terkadang menyenangkan melihat bagian dari diri Anda dalam sebuah game, tanpa pamrih, tanpa pesan utama, tanpa lagu dan tarian performatif tentang bagaimana dan mengapa. Itu saja.
Ketika saya pertama kali melihat mereka, saya menguatkan diri untuk produk akhir. Ketika saya mendengar mereka adalah Putri dan Pangeran dari salah satu Kerajaan yang didirikan di Engage, saya siap untuk Kerajaan itu menjadi semacam pengiriman suku karikatur. Tapi tidak begitu! Ada getaran pasir gurun mirip Gerudo yang samar-samar dapat diprediksi, tetapi Kerajaan juga digabungkan dengan indah dengan lebih banyak tampilan abad pertengahan Barat untuk membuatnya masuk ke seluruh dunia ini. Adapun Putri dan Pangeran – mereka hanya karakter Fire Emblem yang cukup klasik, dan saya suka itu untuk mereka. Mereka kebetulan adalah bangsawan kulit hitam yang dilayani oleh sekelompok Ksatria dan Pengikut non-kulit hitam. Ketika Anda memiliki debrief pasca-pertempuran, sering kali ada segelintir NPC di sekitar, latar belakang dan warna kulit mereka menjalankan keseluruhan. Di dunia ini, itu normal. Semua ini bukan masalah besar, yang pada gilirannya terasa seperti masalah besar bagi saya.
Secara khusus, saya suka Timmera adalah pola dasar karakter dan kiasan yang muncul di hampir setiap game Fire Emblem. Dia adalah jenis karakter yang biasanya terbukti populer dengan elemen penonton yang digerakkan oleh layanan penggemar, dan karena itu mungkin cukup mudah untuk tetap berpegang pada cetakan. Dan sebagian besar, dia melakukannya – kecuali satu cara yang tidak dia lakukan.
Nintendo secara historis belum hebat dalam menampilkan banyak orang berkulit gelap dalam gimnya. Super Smash Bros. Ultimate memiliki hampir sembilan puluh karakter yang dapat dimainkan dan satu-satunya yang berkulit gelap adalah Ganondorf, karakter yang juga termasuk dalam kiasan klasik ‘pria yang dirusak oleh sihir jahat berkulit sangat gelap sehingga pada dasarnya berwarna abu-abu’. Saya adalah salah satu dari orang-orang yang kecewa ketika mereka menambahkan Min Min dari ARMS ketika Twintelle, yang sangat populer dan telah meme tanpa henti tetapi dengan penuh kasih, ada di sana. Representasi tenang Fire Emblem Engage duduk dengan pertunjukan serupa di Pokemon untuk menunjukkan bahwa perusahaan tidak sepenuhnya tidak mengerti tentang hal ini – dan itu membuat saya bahagia, dan bersemangat untuk melihat lebih banyak karakter seperti ini di masa depan.
Jika saya jujur, cerita Fire Emblem Engage memang membuat saya sedikit kedinginan. Bit permainan yang sebenarnya jauh lebih baik daripada Three Houses, menurut saya, tetapi narasinya tidak sekuat itu. Tapi unit-unit permainan akhir ini dan dunianya sangat menggembirakan untuk dilihat – dan semoga representasi semacam ini, yang tenang tetapi sangat hadir, dapat menjadi lebih dari norma genre.