Penggemar Halo yang tak terhitung jumlahnya di seluruh dunia dengan penuh semangat menunggu peluncuran Halo Infinite pada November 2021. Para veteran seri, seperti saya, yakin bahwa game tersebut akhirnya akan kembali ke akar waralaba dan menawarkan pengalaman Halo klasik – sesuatu yang bahkan pengembang 343 Industries mengisyaratkan ke arah rilis media pra-rilis. Gim ini diluncurkan dengan ulasan yang solid dan sebagian besar kritikus positif tentang gim tersebut. Namun segera setelah game dirilis, segalanya menjadi menurun dan keterlibatan pemain hampir rata. Jadi apa yang salah?
Ada begitu banyak janji, dan permainan mulai membaik dengan sendirinya – tapi sudah lama datang.
Infinite diluncurkan dengan pengalaman multipemain gratis yang seharusnya mendorong banyak orang untuk memainkan game ini untuk pertama kalinya. Dan memang demikian, untuk sementara: lebih dari 256.000 pemain secara bersamaan melompat untuk merasakan Halo Infinite untuk pertama kalinya pada November 2021 di Steam. Tapi, dalam waktu kurang dari empat bulan, sebagian besar playerbase menghilang.
Banyak penggemar Halo yang merasa bahwa kegagalan 343 Industries dalam menjaga momentum periode peluncuran inilah yang menyebabkan turunnya permainan dari waktu ke waktu. Kami terjebak dengan Musim 1 selama setengah tahun, dan pembaruan Lone Wolves tidak menambah cukup banyak untuk membuat pemain tetap terlibat ketika akhirnya turun. Dengan hanya dua peta baru dan beberapa mode permainan yang tidak banyak membantu untuk mengembangkan permainan selama beberapa bulan pertama yang penting, rasanya tidak ada cukup konten. Kurangnya Forge Mode, Hardcore Mode, dan Combat Record saat peluncuran juga mengecewakan.
Matt Booty, Kepala Xbox Game Studios di Microsoft, muncul di podcast Friends Per Second dan mengakui bahwa game tersebut gagal mempertahankan hype dan cinta yang didapatnya saat diluncurkan. Dia berkata: “Harus ada rencana untuk mempertahankan konten; harus ada rencana untuk keterlibatan berkelanjutan yang teratur. Dan kami gagal memenuhi rencana itu.
Apakah Anda ingat betapa hype gambar ini dihasilkan, pra-peluncuran?
Dan itu bukan hanya penggemar biasa atau mereka yang mengambil permainan karena penasaran di Xbox Game Pass yang merasa seperti mereka mendapatkan ujung tongkat dengan Halo Infinite. Pada Oktober 2022, 343 Industries mengumumkan bahwa mereka tidak akan menambahkan penggalangan dana untuk kejuaraan dunia pertama Halo Infinite ke kumpulan hadiah $1 Juta – sesaat sebelum acara sebenarnya dimulai. Pemain pro dari OpTic Gaming, FaZe Clan, Sentinel, dan organisasi lain, dapat dimengerti, kecewa dengan keputusan tersebut.
Crowdfunding ditetapkan untuk dialokasikan untuk mengembangkan esports Halo pada tahun 2023 dan seterusnya, tetapi keputusan saat-saat terakhir dan kurangnya komunikasi mengganggu penggemar dan pesaing. Legenda Halo Eric “Snip3down” Wrona dari FaZe Clan berkata, “Hanya seminggu sebelum dunia dan mereka memutuskan untuk menghapus crowdfunding, seandainya saya tidak dibohongi ketika memutuskan untuk beralih. Tidak akan pernah meninggalkan Apex.”
Snip3down akan berhenti dari Halo esports dan segera kembali ke Apex Legends. Daftar Cloud9 Adam “Bound” Grey, Kevin “Eco” Smith, Zane “Penguin” Hearon, Braedon “StelluR” Boettcher, dan pelatih Emanuel “Hoaxer” Lovejoy juga keluar dari kancah esports. Cloud9 mendominasi Halo esports pada tahun 2022 dan memastikan kemenangan regional di Halo Championship Series 2022: NA dan menempati posisi kedua di kejuaraan dunia.
Terlepas dari tantangannya, 343 Industries mencatat bahwa mereka berkomitmen untuk menghidupkan kembali game tersebut, dan akan terus mendukung tim yang didedikasikan untuk Halo esports. Dari sini, sepertinya perjuangan yang berat, tetapi penggemar tidak boleh menyerah dulu.
Bisakah peta jalan ambisius Halo Infinite menyelamatkan reputasinya saat ini?
Sebagai seseorang yang telah memainkan judul-judul Halo selama lebih dari satu dekade, sungguh menyedihkan melihat perjuangan waralaba ikonik yang dicintai. Bungie – studio pengembangan yang menghidupkan kembali Halo pada tahun 2001 sebelum pindah dari Microsoft untuk mengembangkan Destiny – telah meniru posisi 343, dengan beberapa pasang surut yang terkenal dalam masa hidup Destiny hingga saat ini. Tapi Bungie tampaknya merespons lebih baik pada posisi terendah untuk memberikan beberapa level tertinggi yang luar biasa.
Peluncuran Destiny 2 adalah salah satu poin terendah dari franchise ini. Kutukan Osiris dan Warmind tidak bersemangat, dan orang-orang juga tidak terlalu menyukai kampanye Perang Merah. Tapi Bungie berhasil bangkit kembali melalui kampanye Forsaken (yang memiliki serangan luar biasa dan kampanye yang mengesankan) dan bahkan ke The Witch Queen (yang memiliki beberapa konten cerita FPS terbaik yang pernah kami lihat selama bertahun-tahun). Semuanya telah dibangun hingga peluncuran Lightfall yang menggemparkan.
Jika Anda membutuhkan contoh lain dari game yang bangkit seperti burung phoenix untuk menikmati kesempatan kedua, Anda tidak perlu melihat lebih jauh dari Final Fantasy 14. MMORPG Square Enix gagal saat diluncurkan, tetapi pengembang menganggap kekurangan itu sebagai tantangan dan mem-boot ulang game dengan Realm Reborn memperbarui. Pembaruan dipimpin oleh Naoki Yoshika (sekarang terpasang di Final Fantasy 16) yang memandu permainan ke tingkat yang baru. FF14 baru-baru ini mencapai lebih dari 24 juta pemain. Bicara tentang comeback, kan?
Game seperti Apex Legends dan Warzone juga mampu membuat kita tetap terlibat melalui pembaruan rutin. Terkadang, hanya mode dan acara waktu terbatas yang diperlukan untuk membuat semua orang terpikat dan senang – selama gameplaynya menyenangkan. Halo Infinite mungkin dapat menarik pemain kembali jika dapat mendorong pembaruan yang konsisten dan membuat pemain tetap terlibat seperti game-game lain ini (meskipun tulisan untuk Warzone 2 saat ini sedang ditulis – penembak layanan bukanlah genre yang mudah untuk berhasil. .)
Pembaruan Musim Dingin dan pengenalan Mode Tempa memang menyebabkan lonjakan basis pemain untuk Halo Infinite, ini membuktikan bahwa para pemain bersedia mencoba permainan ini. Jika ada alasan untuk kembali. Bola ada di lapangan 343 untuk dikirim.
Bisakah serial ini bangkit dan menghilangkan rasa sakit dari peluncuran Infinite?
Sebelum kita terlalu berharap untuk kebangkitan dalam jangka pendek segera, berikut adalah beberapa hal yang perlu diperhatikan oleh setiap deveote Halo. Ada restrukturisasi internal di 343 Industries, dengan laporan kepala studio Bonnie Ross meninggalkan perusahaan. Direktur Kreatif, Joe Staten, juga meninggalkan 343 Industri pada bulan Januari, yang membuat para pemain bertanya-tanya apa yang akan terjadi di masa depan untuk franchise tersebut.
Perubahan internal di 343 bisa menjadi hal yang baik untuk franchise ini dan kita mungkin melihat dampak positifnya pada Halo Infinite. Itu berhasil untuk Square Enix dan FF14. Tetapi kami juga harus mempertimbangkan kemungkinan bahwa penembak arena jadul mungkin tidak lagi diinginkan oleh para pemain. Di era battle royale dan penembak taktis, 343 perlu meningkatkan dan memberikan sesuatu yang menarik yang pada dasarnya adalah Halo – sambil juga menawarkan sesuatu yang membuat kita “wow”.
Kepala studio 343 Industries, Pierre Hintz, mengeluarkan pernyataan di awal tahun 2023, yang menegaskan komitmen pengembang terhadap franchise Halo dan menyatakan bahwa “343 Industries akan terus mengembangkan Halo sekarang dan di masa mendatang”.
“Halo dan Master Chief akan tinggal di sini,” kata Hintz. “343 Industries akan terus mengembangkan Halo sekarang dan di masa depan, termasuk kisah-kisah epik, multipemain, dan lebih banyak hal yang membuat Halo hebat.”
Tampaknya itulah yang diinginkan orang, jadi semoga belum terlambat untuk Halo, dan waralaba Xbox yang paling ikonik.